The church was designed by Alvar Aalto and completed in 1957. It is said to be Aalto’s most original church design. The church gets its name from the three crosses at the altar. It consists of three consecutive halls which can be separated by sliding walls; this enables parts of the church to be used for parish activities during the week. The exterior of the church is white with a copper roofing. DOCOMOMO has listed the church as a significant example of modern architecture in Finland.

Ruokolahti church hill is famous for its beauty. Here you can still see traditional Karelian wooden architecture. The clock tower, local history museum, Ruokolahti church and Ruokolahti homestead are worth seeing. In the old cemetery you can bring to mind the world-famous Finnish sniper, Simo Häyhä. The tour includes coffee/tee and Karelian pasty in Ruokolahti homestead in the summertime. This tour can be supplemented with a visit to Salpalinja fortification line or Rantalinna Castle hotel.

In Imatra region there are many spots related to the famous Kollaa battle. During this tour we will see the place where the reverend Jorma Heiskanen disappeared during the attack to Enso in summer 1941. We visit the Kollaa Museum in Miettila village and finally honour the memory of world’s best ever sniper, Simo Hayha in Ruokolahti old cemetery.

10.00 Welcome coffee/tea at Hotel Valtionhotelli.
10.45 Bus to the Finnish-Russian border and Miettilä.
12.00 Kollaa Museum
13.00 Lunch at Lohela Restaurant. Local food & cast iron products for sale.
14.30 Bus to Ruokolahti Church hill.
15.30 Coffee/tea at Ruokolahti Outdoor Museum.
16.30 Bus to Imatra.

This tour can be easily charged into a Kollaa Battle & Flora Tour. Then we visit a beautiful local cottage garden in Miettila village.

10.00 Welcome coffee/tea
We have a nice cup of tea or coffee in the fabulous hotel Valtionhotelli.

10.45 Guided tour of the hotel
After the tea we have a guided tour around the hotel. We can also pop into the luxury rooms and hear interesting stories about the hotel’s history. This beautiful art-nouveau castle has seen a lot both in peace and war.

12.00 Guided walk in the Crown Park
The Crown Park with the rugged riverbed of the Imatra rapids is the oldest nature reserve in Finland. It was established already in 1842. We will hear stories about the birth of the river Vuoksi and the golden age of rapids tourism. We will see the rare river potholes and the unique guestbook on rocks. This tour is not fully accessible for people with physical disabilities or parents with children in prams because of the stairs.

13.00 Lunch in the hotel Valtionhotelli
The historical environment is a perfect setting for such portions as ”Pike perch à la Mannerheim” or ”Czar’s reindeer”. Buffet lunch is also a popular choice.

14.00 Sightseeing tour of Imatra

On this tour we will have a glance at the checkpoint of Imatra on the Russian border and then drive along the beautiful river Vuoksi to the Church of the Three Crosses. We’ll pop into the church if possible. We will hear some war history and visit the legendary Immola airfield which is not accessible without a permit. We will see the idyllic old Niskalampi residential are and the Ukonlinna resort that has become the leading center of sport tourism in South Karelia. Lake Saimaa with its spas and ports will become familiar to us, too.

16.00 Departure

Suomen ensimmäinen matkailukohde lumoaa vieläkin jylhällä kauneudellaan. Kosken partaalla sijaitseva jugendlinna Imatran Valtionhotelli valittiin Suomen kauneimmaksi rakennukseksi v. 2014. Koskiuoma, hiidenkirnut ja muinaisuoman puisto kertovat tarinaa maamme geologisesta historiasta, jääkaudesta ja Vuoksen synnystä. Kivinen vieraskirja ja sirot rantapaviljongit tuovat tuulahduksen Suomen Suuriruhtinaskunnan ajasta, jolloin koskelle tultiin sankoin joukoin niin Euroopasta kuin Venäjältä ihmettelemään tätä mahtavaa luonnon nähtävyyttä.

10.00 Tulokahvit Valtionhotellissa
Aamukahvit nautimme upeassa Valtionhotellissa.

10.45 Valtionhotelliin tutustuminen
Kahvit juotuamme tutustumme Valtionhotelliin, jossa pääsemme kurkistamaan upeisiin huoneisiin ja kuulemme mielenkiintoisia tarinoita talon historiasta. Tämä upea jugendlinna on nähnyt paljon, niin rauhan kuin sodan aikojakin.

12.00 Kävelykierros Kruununpuistossa
Upea Kruununpuisto jylhine koskikanjoneineen on rauhoitettu jo 1842. Kuulemme tarinoita Vuoksen synnystä ja koskimatkailun kulta-ajoista. Näemme harvinaiset jokihiidenkirnut ja erikoisen kivisen vieraskirjan. Kierroksella on paljon portaita, joten se ei sovellu kaikin osin liikuntarajoitteisille eikä lastenvaunujen kanssa liikkuville.

13.00 Lounas Valtionhotellissa
Historiallisessa miljöössä kun ollaan, niin lounaaksi voi valita vaikkapa kuhaa à la Mannerheim tai Keisarin poroa. Lounas on myös suosittu vaihtoehto.

14.00 Lotta-ja veteraanimuseo
Vierailemme Valtionhotellin vastapäätä sijaitsevassa Lotta- ja Veteraanimuseossa. Yksityinen museo laajoine kokoelmineen on herättänyt ihastusta jopa Yhdysvaltain suurlähettilästä myöten.

15.00 Ostoksille
Imatrankoskella on monia erikoisliikkeitä aivan kivenheiton päässä Valtionhotellista. Imatralainen käsityöyritys Virkkukoukkunen on maankuulu. Antiikin Vuoksi on puolestaan keräilijän aarreaitta. Jos ei shoppailu kiinnosta, kutsuvat Koskenpartaan monet kahvilat ja terassit matkailijaa. Inkerinaukiolla sijaitseva trendikäs Bar Cafe Kuohu on imatralaisten olohuone niin kesäisin kuin talvellakin.

16.00 Lähtö kotimatkalle